'헬로키티' 담당 디자이너가 46년 만에 교체된다고 해. 1980년부터 3대 디자이너로서 헬로키티의 황금기를 이끌어온 야마구치 유코가 물러나고, 후임인 4대 디자이너 아야가 2026년 중으로 그 자리를 이어받을 예정이야. 이는 주요 캐릭터의 디자이너를 일정 기간마다 교체하여 기술과 정신을 계승한다는 산리오의 경영 방침에 따른 것이라고 해. 야마구치 유코는 산리오의 이사이자 캐릭터 제작부장으로서 지난 46년간 헬로키티를 비롯해 디어다니엘, 챠미키티 등을 디자인하며 산리오 캐릭터 크리에이션을 상징해 왔어. 팬들과 직접 소통하는 사인회를 최초로 고안하고, 다양한 글로벌 협업을 통해 헬로키티를 세계적인 아이콘으로 성장시키는 데 결정적인 역할을 하기도 했어. 야마구치 유코는 디자이너직에서 물러난 이후에도 고문으로서 산리오에 남아 조언과 지원을 지속할 계획이라고 해. 바통을 이어받을 4대 디자이너 아야는 그간 야마구치 유코와 함께 헬로키티를 지탱해 온 인물로, 산리오는 헬로키티와 함께 걸어온 야마구치 유코의 공로에 감사를 표하며, 새로운 체제 아래 헬로키티의 가치를 이어 나가겠다고 밝혔어. 출처: 아이즈매거진, 산리오 코리아